कनाडा की सरकार ने प्रधानमंत्री मार्क कार्नी के नेतृत्व में अमेरिका से आने वाले सैकड़ों प्रकार के उत्पादों पर 15% से 50% तक के जवाबी सीमा शुल्क (टैरिफ) लगाने को मंजूरी दे दी है। Bloomberg के अनुसार, अमेरिका से आयात होने वाले कई प्रकार के स्टील उत्पादों पर टैरिफ 25% से बढ़ाकर 50% कर दिया गया है। इसके अलावा, नई पाबंदियों के दायरे में मोटरसाइकिल, कॉस्मेटिक्स और चीज़ जैसी उपभोक्ता वस्तुएं भी शामिल हैं।

यह कदम वॉशिंगटन द्वारा 1 अगस्त को कनाडा से आयात होने वाले लगभग 20 अरब डॉलर के सामान पर 50% टैरिफ लगाने के सीधे जवाब में उठाया गया है। ओटावा ने लगभग उतनी ही कीमत के अमेरिकी सामान पर जवाबी शुल्क लगाए हैं। कनाडा को उम्मीद है कि डोनाल्ड ट्रंप की संरक्षणवादी व्यापार नीति के खिलाफ कड़ा रुख अपनाने से बातचीत में उसकी स्थिति मजबूत होगी।

उद्योग विशेषज्ञों का अनुमान है कि कनाडा के बढ़े हुए टैरिफ का सबसे ज्यादा असर ओहायो और मिशिगन जैसे प्रमुख औद्योगिक राज्यों के अमेरिकी निर्यातकों पर पड़ेगा। इन राज्यों का कनाडा के साथ बड़े पैमाने पर सीमा-पार व्यापार है और नवंबर में यहां महत्वपूर्ण मिडटर्म चुनाव भी होने वाले हैं।

मिशिगन की रिपब्लिकन प्रतिनिधि हेली स्टीवंस ने चेतावनी दी कि टैरिफ विवाद के कारण स्थानीय निर्माताओं की लागत तेजी से बढ़ रही है और अनिश्चितता भी बढ़ रही है। इसका सबसे ज्यादा असर ऑटोमोबाइल सेक्टर की आपूर्ति श्रृंखलाओं पर पड़ रहा है, जो अमेरिका और कनाडा के बीच काफी गहराई से जुड़ी हुई हैं।

हालांकि कार्नी ने एक साल पहले जस्टिन ट्रूडो के कार्यकाल के दौरान लगाए गए कई जवाबी टैरिफ वापस ले लिए थे, लेकिन नए घटनाक्रम ने ओटावा को फिर से कड़े कदम उठाने के लिए मजबूर कर दिया है। ऐसा व्हाइट हाउस की उन चेतावनियों के बावजूद हुआ है, जिनमें जवाबी टैरिफ लगाने के खिलाफ चेतावनी दी गई थी। इससे पहले केवल कनाडा और चीन ने इस तरह के जवाबी कदम उठाए थे।

अमेरिका के साथ व्यापार मामलों में कनाडाई प्रधानमंत्री के पूर्व वरिष्ठ सलाहकार ब्रायन क्लो के अनुसार, इन जवाबी उपायों का उद्देश्य अमेरिकी कंपनियों और मतदाताओं पर व्यापार युद्ध की लागत का दबाव डालना है, ताकि वॉशिंगटन दोबारा बातचीत की मेज पर लौटे।

राजनेता ने कहा, “कनाडा ये शुल्क इसलिए नहीं लगा रहा है कि वह व्यापार युद्ध चाहता है, बल्कि इसलिए लगा रहा है क्योंकि वह चाहता है कि यह व्यापार युद्ध खत्म हो।”